Puma Jr: «Este disco me ha dado un mundo abierto para experimentar»

Álbum terminado y con fecha pendiente, el concepto y la dirección de Tras el ruido, su proyecto más ambicioso hasta la fecha…

Robert, conocido artísticamente como Puma Jr, comenzó a publicar música en plataformas digitales en 2020 con Ansiolíticos. Después de aquel primer lanzamiento, atravesó una etapa de menor actividad pública que se prolongó hasta 2024. Sin embargo, la música nunca dejó de formar parte de su vida. Desde entonces, ha ido desarrollando una propuesta cada vez más personal, marcada por la experimentación, la producción propia y una búsqueda constante de nuevas influencias.

Acercamientos a la música y actividad

¿Cómo fueron tus primeros acercamientos a la música y qué te llevó a dar el paso de convertir esa afición en algo propio?

R: En casa siempre he tenido esa vena musical. Tengo, por ejemplo, el recuerdo de mi padre enseñándome el primer videoclip de Michael Jackson que vi en mi vida. La música siempre ha sido algo que me ha impactado bastante.

Con el rap empecé a conectar más entre 2016 y 2017, escuchando a gente como Charlie Hijos Bastardos y todo lo relacionado con Agorazein. Después, durante la cuarentena, descubrí Istmo, el disco de Dano, y me marcó muchísimo. Lo tengo incluso tatuado. Siento que desde ahí me cambió el chip y me volví mucho más curioso con la música. Me gusta indagar y no centrarme en un solo sonido.

¿Qué ocurrió durante esos años de aparente parón? ¿Seguiste haciendo música, aunque no llegara a publicarse?

R: Fue un poco por cambios en la vida que no te ves venir. Tampoco me alejé de la música. Siempre he sido un chaval que la ha tenido muy arraigada y que está todo el día escuchando cosas. Antes de publicar nada, ya escribía mis letras y rapeaba con los chavales en el parque, pero hasta 2020 no me animé a sacar música.

Después de ese lanzamiento sí que me desarraigué un poco de la movida del rap y el hip-hop más clásico, del boom-bap, y empecé a experimentar con otras cosas. No fue tanto un parón como una etapa para nutrirme y descubrir nuevos sonidos.

¿Hay algo de aquella etapa inicial que todavía mantengas en tu forma de trabajar?

R: Creo que la esencia nunca se pierde. Aunque intente dejar atrás algunas cosas que hacía antes porque noto una evolución importante, hay elementos que siguen ahí, como mi manera de escribir las letras o de narrarlas.

También soy una persona que siempre está aprendiendo. Cuando descubro algo que me interesa, quiero aprender otras tres cosas más. Esa curiosidad es lo que hace que vaya evolucionando, aunque siempre quede algo de los comienzos.

Ahora que han pasado varios años desde tus primeros lanzamientos, ¿qué notas que ha cambiado más en ti, tanto a nivel personal como musical?

R: Diría que la búsqueda de la perfección. Ahora mismo lo noto mucho con el disco, porque me encargo de la producción y de prácticamente todo el proceso. A veces escucho algo y no termino de estar satisfecho porque sé que puedo cambiar cosas y conseguir mil resultados distintos.

Por un lado, hacerme todo yo me da mucha libertad, pero también puede llegar a perjudicarme porque le dedico muchísimo tiempo a cada detalle. Aun así, creo que esa forma de trabajar sigue teniendo la misma esencia que al principio.

Proyectos y evolución musical

En su discografía conviven distintas etapas y formas de entender la música. Desde 1000 YARDAS, una recopilación de canciones nacidas de sus primeras experiencias grabando en casa, hasta ONLY A BUZINESS y COUP DE COEUR, Puma Jr ha ido dando mayor cohesión y profundidad a sus proyectos. Una evolución que también se refleja en su creciente implicación en la producción y en la construcción de universos sonoros propios.

¿Qué representa cada uno de estos proyectos dentro de tu trayectoria y cómo dirías que ha evolucionado tu sonido entre ellos?

R: 1000 YARDAS tiene una vibra completamente distinta. Hay temas que se pueden bailar y otros más cercanos al rap. Al final, es un recopilatorio bastante disperso, sin una conexión entre todas las canciones, y lo veo como el proyecto menos serio de los tres.

Después está ONLY A BUZINESS, que probablemente sea el mejor proyecto que tengo. Fue el primero en el que me encargué prácticamente de toda la producción, los beats y demás. También me gustan mucho los formatos largos, porque permiten construir algo con cohesión y una narrativa que cuente algo.

Por último, COUP DE COEUR, el más reciente, es un EP en el que hay mucha desconexión. La propia portada representa dos versiones de mí mismo, sin que haya necesariamente una buena y otra mala. Habla un poco de esa sombra que pueden generar determinadas cosas que haces, conversaciones o malas noticias. Creo que es el proyecto en el que más he conseguido transmitir esa profundidad que intento darle a mi música.

1000 YARDAS ya no está disponible en Spotify y únicamente puede encontrarse en YouTube. ¿Qué ocurrió con este proyecto y qué recuerdos conservas de aquella etapa?

R: Me lo retiraron porque estaba construido prácticamente con bases de YouTube, salvo un par que eran mías. En aquel momento ya estaba empezando a grabar en casa y tenía algunas nociones de producción.

Le tengo mucho cariño. Más que un disco, era un recopilatorio de canciones grabadas y mezcladas en mi casa con mis colegas. Aprender cosas nuevas, empezar prácticamente desde cero y montar todo aquello juntos es algo que recuerdo con mucha nostalgia. Es una etapa totalmente distinta a la actual.

En tu música encontramos numerosas referencias a Francia, tanto en los títulos como en los sonidos y la estética. ¿De dónde nace esa conexión? 

R: Honestamente, no sabría decirte un punto exacto. Por un lado, al ser países vecinos, hay muchas cosas cotidianas que veo parecidas, como los barrios o el día a día. Pero a nivel cultural siempre me ha parecido que Francia va muchos pasos por delante.

La influencia francesa aparece de distintas maneras en la discografía de Puma Jr, desde los títulos de algunas canciones y proyectos hasta las referencias sonoras y estéticas, como La Haine (1995) mismo, que atraviesan su propuesta. Una conexión que no responde a un único momento, sino a una curiosidad cultural que ha ido creciendo con el tiempo…

Me llaman mucho la atención sus sonidos y su escena musical, desde el rap francés de los años 2000 y 2010 hasta artistas más actuales.

Tras el lanzamiento de «4×4», adelanto de tu próximo disco, ¿qué puedes adelantarnos sobre este nuevo trabajo y hacia dónde quieres llevar tu música?

R: El disco está terminado, eso te lo puedo garantizar, aunque todavía no hay una fecha de lanzamiento. Soy un chaval bastante obsesionado con que cada proyecto tenga su propio arte y su identidad gráfica. Siento que este álbum me ha dado un mundo abierto para hacer lo que quiera y experimentar con cosas que igual antes no me esperaba que pudiera hacer.

También noto muchísimo la evolución desde que publiqué mi primer proyecto, cuando estaba empezando a hacer mis propios beats, hasta ahora, que me siento mucho más cómodo con la producción. Es un disco con una narrativa decadente, en la que todo va hacia una mayor desconexión. Estoy muy contento con el resultado y tengo muchísimas ganas de sacarlo.

Preguntas relámpago ⚡️

¿Cuáles son tus influencias musicales actuales?

R: Francia entera.

Con tres palabras o una frase, ¿cómo definirías el tipo de música que haces?

R: Música de desconexión.

¿Qué canción de tu carrera recomendarías a alguien que todavía no te conoce? ¿Y qué canción es la que más te identifica o a la que tienes un cariño especial?

R: Probablemente 21 KM. Y si es con el videoclip, mejor aún. Y así que me guste mucho, te diría 4YOLIFE, el último tema de ONLY A BUZINESS.

¿Con quién te gustaría colaborar, tanto de manera realista como soñada?

R: De manera realista, con mis chavales, porque hace mucho que no hago nada con ellos y estamos bastante apartados. Y si me dejas soñar un poco, probablemente con J9ueve.

¿Qué objetivos te gustaría alcanzar con tu música?

R: Me gustaría tener un fanbase sólido, en el sentido de que a la gente a la que le guste mi música le guste muchísimo.

Tras el ruido

Con COUP DE COEUR recién publicado y 4×4 como primera muestra de su siguiente trabajo, Puma Jr parece haber encontrado un nuevo espacio para experimentar y llevar más lejos su universo creativo. El álbum ya está terminado, aunque todavía quedan detalles por cerrar antes de su publicación. ¿Qué es lo próximo que le espera a Puma Jr? ¿Qué podemos esperar de Tras el ruido?

R: El disco se va a llamar Tras el ruido. Creo que el propio nombre ya indica un poco por dónde va. Tiene que ver con esa sombra de la que hablaba antes y con esa narrativa que va hacia la desconexión. Siento que he llegado a un punto de profundidad que quizá no me esperaba alcanzar con este disco. Me ha sorprendido mucho lo que he podido hacer y estoy muy orgulloso del resultado.